Una competencia cordial. Con el espectacular paisaje conformado por los viñedos distribuidos sobre las laderas de la montaña del Valle de Colchagua como una postal de lujo, a 180 kilómetros al sur de Santiago de Chile, así resultó la segunda degustación anual Vinos de la Cordillera, de la que participaron doce vinos argentinos e idéntico número de vinos chilenos. Y si bien estos últimos terminaron con una leve ventaja en el marco de una cata a ciegas, la oportunidad también sirvió para dar a conocer una propuesta del polo vitivinícola de la VI Región trasandina: desarrollar, en conjunto con Mendoza, una estrategia conjunta para promocionar a ambas zonas productivas en el exterior.

La jornada se inició con un encuentro de 60 técnicos, bodegueros y periodistas de los dos lados de la cordillera, quienes durante más de tres horas testearon un listado con predominancia de tintos, Malbec y Cabernet, especialmente, y sólo cuatro blancos. El saldo resultó a favor de los ejemplares chilenos, que lograron posicionar a seis de sus vinos entre once calificados con 90 puntos o más, el máximo puntaje del evento, realizado en el lujoso Hotel Santa Cruz, en pleno centro de la ciudad homónima en Chile.

“Las cosas se equilibraron bastante, pero hay conclusiones por sacar para los técnicos. Mientras los chilenos privilegian los vinos súper concentrados y con menos sutilezas y elegancia, esto es lo que mejor se maneja al otro lado de la cordillera”, opinó José Miguel Viú, uno de los referentes y anfitriones. El bodeguero colchagüino, que exporta sesenta mil cajas anuales a Estados Unidos y Europa, sabe de lo que habla, ya que también elabora en el Valle de Uco mendocino.

Por su parte, el español José Manuel Ortega, propietario de la bodega mendocina O Fournier y también de 45 hectáreas de sauvignon blanc, cabernet y merlot en la zona del Maule (VII Región) resaltó el equilibrio en la comparación. “Hubo bastante paridad, que tiene que ver con la diferencia de estilos. El Sauvignon se da mucho mejor en Chile que en Argentina, a la inversa de lo que sucede con el malbec, por ejemplo. Es una buena medida para saber, sobre todo en cosechas nuevas, dónde estamos”.

En cambio, los técnicos coincidieron en la extensión hacia el consumidor. Como Gustavo Arizu, de Luigi Bosca, y Laureano Gómez, enólogo responsable de Salentein. “Hay que abrir la participación a las áreas comerciales. A veces, nosotros valoramos muy bien un vino, pero el que lo consume quizá no alcanza a tomar dos copas”, expresó Arizu. “En torno a ciertos vinos, este tipo de catas necesita un espacio para analizar qué le gusta al consumidor”, acotó Gómez.

Es que, más allá de la cordialidad y las sonrisas y el empeño en mostrarlo sólo como un encuentro con el placer de probar vinos, la inevitable comparación significa en alguna medida un indicador insoslayable para el mercado. Fue la segunda edición del test, que comenzó en octubre de 2006 en la bodega O Fournier, de La Consulta, por iniciativa de Cristina Pandolfi, funcionaria del INV, y el periodista Enrique Chrabolowsky, jurados internacionales; esta vez contó con el apoyo de las bodegas locales Viña Montes y Viña Viu Manent. Y, según está previsto, el próximo año la experiencia tendrá lugar nuevamente en Mendoza.

Alianza promocional

Una comida de camaradería organizada al término del encuentro sirvió como marco para que representantes de un grupo de bodegas de la región hicieran público un plan de difusión internacional, denominado “Valles Hermanos”. El proyecto consiste en constituir una alianza para salir a promover a Colchagua, una zona vitivini-frutícola donde se asientan una quincena de las mejores bodegas chilenas, de la mano con el Valle de Uco, en las principales plazas de captación turística, como Estados Unidos, Europa, China e India.

Según adelantó Tomás Wilkins, uno de sus ideólogos trasandinos, la iniciativa, que plantea sumar a los Caminos del Vino de Mendoza, ya es parte de conversaciones con Bodegas de Argentina.

Susana Balbo, titular de Wines of Argentina, reconoció el interés en dar forma a la iniciativa, que incluye diecinueve puntos a desarrollar, de ser posible, para la próxima temporada de verano.

Colchagua tiene afinidades notables con el Valle de Uco en cuanto a su perfil productivo. Su gran extensión de frutales, en especial manzana, ciruela, cereza y pera, contribuye en buena parte a un volumen comercial que prácticamente triplica a los casi mil millones de dólares que factura la industria del vino.

(c) Miguel Ángel Flores
Los Andes OnLine